Caroliene werkt al bijna twintig jaar bij Vellekoop & Meesters en is gespecialiseerd in keteninformatisering. In haar rol werkt ze aan oplossingen voor complexe puzzels, en dat lijkt soms veel op haar hobby: beeldhouwen in marmer. “Ik ben wel eens zeven jaar bezig met een kunstwerk, net zo lang als sommige van mijn opdrachten.”
Hoe ben je in deze functie terechtgekomen?
Voordat ik hier kwam werken, zat ik zelf bij de overheid. Daar viel het me op dat externe adviseurs juist het interessante werk deden: ontwerpen, analyseren en implementeren. Dat wilde ik ook doen, maar dan bij verschillende organisaties. Bij Vellekoop & Meesters kreeg ik die mogelijkheid, en ik zag dat ik daar echt kon groeien – je wordt niet in een hokje geduwd, maar kunt naar verschillende functies groeien. Ik ben nieuwsgierig van aard en wil graag veel verschillende dingen doen, dus dat paste goed.
Waarom heb je toen voor Vellekoop & Meesters gekozen?
Met name omdat de werkwijze van Vellekoop & Meesters goed bij mij past. Onze kracht ligt in ons diepgaande analytische vermogen. We hanteren het IRIS-raamwerk: een door onszelf ontwikkeld model dat ons helpt om doelen, processen en middelen helder van elkaar te scheiden en zo tot betere ontwerpen te komen. We durven daardoor kritisch te zijn en vernieuwende ideeën voor te stellen, ook als dat soms betekent dat processen volledig op de schop moeten. Als we iets vastpakken, laten we niet los tot het voor elkaar is – een soort puzzelaars met een pitbullmentaliteit.
Hoe ziet een werkweek er voor jou uit?
Mijn werkweek bestaat uit een fijne mix van thuiswerken, klantbezoeken en samenwerken met collega’s. Meestal ben ik één of twee dagen per week bij mijn huidige opdrachtgever in Utrecht of Den Haag. Elke twee weken komen we als collega’s van Vellekoop & Meesters bij elkaar op kantoor om kennis te delen en te sparren. En ook fijn: het kan zomaar gebeuren dat je bij de koffieautomaat spontaan iets tegen een collega zegt over je opdracht en je vervolgens goede feedback of advies krijgt.
Hoe zou je je collega’s omschrijven?
We zijn puzzelaars. En we zijn allemaal positief kritisch – als iemand een presentatie geeft, weet je dat het al snel uitloopt omdat we graag met elkaar in discussie gaan. Maar dat is niet vervelend, we willen gewoon het beste resultaat. We zijn ook niet commercieel gedreven. We doen het werk omdat we Nederland beter willen maken, niet voor onze eigen promotie.
De kleinschaligheid is ook prettig, je kent echt iedereen. Het voelt een beetje als een familie, ook omdat we een paar keer per jaar met onze partners erbij iets leuks doen – etentjes, escape rooms, en het jaarlijkse weekend waar niemand van tevoren weet waar we heen gaan.
Tot slot: die vergelijking tussen beeldhouwen en je projecten?
Projectmatig werken vraagt om het telkens bijstellen van hoe je tegen een vraagstuk aankijkt. Het begint met de vorm, de helicopterview: waar zit het knelpunt, welke beweging is nodig en hoe past dat in de organisatie? Daarmee bepaal je de richting.
Daarna ga je verfijnen, bijstellen, opnieuw kijken. Wat werkt wel en wat niet? Soms begin je opnieuw, vanuit een ander perspectief. Zo werkt dat ook met beeldhouwen. Met geduld en aandacht ontstaat er iets dat tot zijn recht komt. En dat kost tijd.
Net zoals in mijn projecten. Ik zit nu bijvoorbeeld al drie jaar in mijn huidige rol. Mensen hebben daardoor vaak ook niet door dat we bij Vellekoop & Meesters werken: ze denken dat we gewoon bij de organisatie zelf werken, omdat we er al zo lang zitten en erg betrokken zijn.
Het mooie is dat je binnen zo’n lange opdracht toch ook veel afwisseling hebt. In mijn vorige project werkte ik eerst aan exportcertificering voor zuivel, daarna vlees, toen zaden, en vervolgens pootaardappelen. Omdat je je telkens helemaal vastbijt in het onderwerp, doe je enorm veel kennis op en voelt het ook steeds als een nieuwe opdracht.